Bióloga, doutora em Ecologia pela Universidade de Coimbra e com um pós-doutoramento em Alterações Globais na Universidade de Stanford. É Professora Catedrática na área da Biodiversidade e Ecologia no Departamento de Ciências da Vida da Universidade de Coimbra e detentora da Cátedra Unesco em Biodiversidade e Conservação para o Desenvolvimento Sustentável. Em 2024, foi-lhe atribuído o Prémio Ernst Haeckel pela Federação Europeia de Ecologia pelas suas contribuições para a ciência ecológica europeia.